((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
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L'Australie introduira un âge minimum pour l'utilisation des médias sociaux en 2024
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Le gouvernement indique que l'âge minimum sera d'environ 14-16 ans
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Les défenseurs des médias sociaux affirment que l'interdiction entraînera une augmentation du trafic vers des alternatives non réglementées
(Ajout d'une citation du commissaire à la sécurité électronique, d'une citation de Meta et d'une citation de DIGI) par Byron Kaye et Renju Jose
L'Australie envisage de fixer un âge minimum pour l'utilisation des médias sociaux par les enfants, en invoquant des préoccupations de santé mentale et physique, ce qui a suscité une réaction négative de la part des défenseurs des droits numériques, qui craignent que cette mesure ne conduise à des activités en ligne dangereuses dans la clandestinité.
Le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré que son gouvernement de centre-gauche procéderait à un essai de vérification de l'âge avant d'introduire cette année des lois sur l'âge minimum pour les médias sociaux.
M. Albanese n'a pas précisé d'âge, mais il a indiqué qu'il se situerait probablement entre 14 et 16 ans.
"Je veux que les enfants quittent leurs appareils et aillent sur les terrains de football, dans les piscines et sur les courts de tennis", a déclaré M. Albanese à l'Australian Broadcasting Corp.
"Nous voulons qu'ils vivent de vraies expériences avec de vraies personnes, car nous savons que les médias sociaux causent du tort à la société", a-t-il ajouté.
Cette loi ferait de l'Australie l'un des premiers pays au monde à imposer une restriction d'âge sur les médias sociaux. Les tentatives précédentes, y compris celles de l'Union européenne, ont échoué à la suite de plaintes concernant la réduction des droits en ligne des mineurs.
Meta META.O , propriétaire de Facebook et d'Instagram, qui s'est imposé un âge minimum de 13 ans, a déclaré qu'il souhaitait donner aux jeunes les moyens de profiter de ses plateformes et fournir aux parents les outils nécessaires pour les soutenir "au lieu de simplement leur en interdire l'accès".
Alphabet GOOGL.O , propriétaire de YouTube, n'a pas répondu à une demande de commentaire et TikTok n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire.
L'Australie a l'une des populations les plus connectées au monde, avec quatre cinquièmes de ses 26 millions d'habitants sur les médias sociaux, selon les chiffres de l'industrie technologique. Les trois quarts des Australiens âgés de 12 à 17 ans ont utilisé YouTube ou Instagram, selon une étude réalisée en 2023 par l'Université de Sydney.
M. Albanese a annoncé le projet de restriction d'âge dans le contexte d'une enquête parlementaire sur les effets des médias sociaux sur la société, qui a recueilli des témoignages parfois émouvants sur les effets néfastes des médias sociaux sur la santé mentale des adolescents.
Mais l'enquête a également soulevé des préoccupations quant à la possibilité d'appliquer une limite d'âge plus basse et, le cas échéant, de nuire involontairement aux plus jeunes en les encourageant à dissimuler leur activité en ligne.
"Cette décision irréfléchie (...) risque de causer de graves préjudices en excluant les jeunes d'une participation significative et saine au monde numérique, ce qui pourrait les conduire vers des espaces en ligne de moindre qualité", a déclaré Daniel Angus, directeur du centre de recherche sur les médias numériques de l'université de technologie du Queensland.
L'autorité australienne de régulation de l'internet, l'eSafety Commissioner, a mis en garde, dans un document soumis en juin à l'enquête, contre le fait que "les approches basées sur les restrictions peuvent limiter l'accès des jeunes à un soutien essentiel" et les pousser vers "des services non traditionnels moins réglementés".
Le commissaire a déclaré dans un communiqué mardi qu'il "continuerait à travailler avec les parties prenantes au sein du gouvernement et de la communauté pour affiner l'approche australienne des préjudices en ligne" qui peuvent "menacer la sécurité sur une série de plates-formes à tout âge, à la fois avant et après la mi-adolescence".
DIGI, un organisme industriel représentant les plateformes de médias sociaux, a déclaré que le gouvernement devrait écouter "les voix d'experts tels que le commissaire à l'e-sécurité... les experts en santé mentale, ainsi que les LGBTQIA+ et d'autres groupes marginalisés qui ont exprimé des préoccupations au sujet des interdictions afin que nous ne poussions pas involontairement nos enfants vers des parties dangereuses et moins visibles de l'Internet".
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